白内障とは？ 「見えづらさ」が起こる仕組み

水晶体が白く濁ることで視界が変わる

白内障は、眼球の中にある「水晶体」が濁ってくる眼の病気です。水晶体はカメラのレンズに相当する透明な組織で、外から入ってきた光を屈折させて網膜にピントを合わせる役割を担っています。

この水晶体が濁ると、光がうまく通り抜けられなくなり、物がかすんで見える・ぼやける・まぶしく感じるといった症状が現れます。白内障の多くは加齢に伴うもので、60代では約70%、70代では約90%の方に何らかの水晶体の混濁があるとされています（個人差があります）。

「老眼」「目の疲れ」と間違えやすい

白内障の初期症状は、老眼や疲れ目と非常に似ているため、「年のせいかな」と放置してしまう方が多くいます。しかし、老眼と白内障は別の状態です。老眼は水晶体の弾力が失われてピント調節が難しくなる状態であるのに対し、白内障は水晶体そのものが濁ってくる病気です。

どちらも加齢とともに進行しやすく、同時に起こることも珍しくありません。自己判断せず眼科で正確に診断してもらうことが、適切な対処への第一歩となります。

こんな症状があったら白内障を疑って

以下のような変化を感じている場合、白内障の可能性があります。いくつか当てはまる方は眼科への受診をご検討ください。

• 視界全体がかすんだり、ぼやけて見える
• 明るい場所でまぶしさを強く感じる（羞明感）
• 夜間や暗い場所でとくに見えにくい
• 物が二重・三重に見える（単眼複視）
• 眼鏡を替えてもあまり改善しない
• 以前より色がくすんで見える・コントラストが弱く感じる

　白内障の診断方法｜眼科で行われる主な検査

診断の流れは「問診→視力検査→細隙灯検査→散瞳検査」が基本

眼科を受診すると、以下の流れで診察・検査が進むことが一般的です。検査の内容や順番はクリニックによって異なる場合があります。

必要に応じて追加される検査

白内障の程度が進んでいる場合や手術を検討する場合には、以下のような追加検査が行われることがあります（個人差があります）。

• 眼圧検査：目の内圧を測定し、緑内障の合併がないかを確認します
• 眼底検査：網膜・黄斑・視神経の状態を確認し、白内障以外の視力低下原因を除外します
• OCT（光干渉断層計）検査：網膜の断層画像を撮影し、黄斑疾患などの有無を精密に評価します
• 角膜形状解析・眼軸長測定：手術を行う場合に、適切な眼内レンズの度数を決定するために行います

白内障の重症度の分類（グレード）

白内障の程度は一般的に「初期・中期・後期（成熟期）」のように段階的に分類され、濁りの位置（核性・皮質性・後嚢下性など）によっても症状の現れ方が異なります。たとえば後嚢下白内障は水晶体の後ろ側に濁りが生じるため、比較的早い段階からまぶしさや視力低下が出やすいとされています。

どの段階・どのタイプの白内障かは、細隙灯顕微鏡検査や散瞳検査によって眼科医が判断します。

　白内障の診断後の治療の選択肢

大きく分けて「保存療法（点眼薬）」と「手術療法」がある

白内障と診断された場合、病状の進行度・日常生活への支障の程度・全身状態などを踏まえて、治療方針が検討されます。

手術療法（白内障手術）について

白内障の根本的な治療は手術です。濁った水晶体を取り除き、人工の眼内レンズに置き換える「超音波乳化吸引術＋眼内レンズ挿入術」が現在の標準的な術式です。日帰りで行われることが一般的で（個人差・全身状態による）、手術時間は通常20〜30分程度とされています。

手術のタイミングは「日常生活にどれだけ支障が出ているか」が大きな判断基準のひとつとなります。視力の数値だけでなく、読書・運転・テレビ視聴などへの影響も含めて、主治医と相談しながら決めることが大切です。

手術を先延ばしにするリスクについて

白内障は一般的に緩やかに進行しますが、長期間放置すると水晶体が硬くなり、手術が難しくなる場合があります。また、極度に進行した白内障（過熟白内障）は急性緑内障を引き起こすリスクがあるとされています。

　白内障の診断に関する「よくある誤解」

誤解①「眼科は視力が悪くなってから行くところ」

白内障の初期段階では視力がまだ比較的保たれていることも多く、「もう少し悪くなったら行こう」と考える方がいらっしゃいます。しかし、視力が下がってからではなく、気になる症状が出た段階で受診することが重要です。早期に診断・経過観察を始めることで、適切なタイミングで治療につなげることができます。

誤解②「白内障の手術は怖い・痛い」

「目の手術」と聞くと怖いイメージを持つ方も多いですが、現在の白内障手術は局所麻酔（点眼麻酔）で行われるため、手術中に強い痛みを感じることはほとんどないとされています（個人差があります）。手術時間も比較的短く、日帰りで対応できるケースが多いです。不安な点は診察時に遠慮なく主治医に質問することをおすすめします。

誤解③「白内障は老人の病気。若いから関係ない」

白内障の多くは加齢によるものですが、若年性の白内障（アトピー性皮膚炎・糖尿病・ステロイドの長期使用・外傷など関連）も存在します。また、年齢に関わらず紫外線の長期暴露が白内障のリスク因子になるとも言われています。「自分はまだ若いから」と思い込まず、気になる症状があれば眼科を受診することをおすすめします。

　めめ眼科船橋の白内障診断・治療への取り組み

千葉県船橋市三山にあるめめ眼科船橋では、地域の皆さまが白内障をはじめとした目の病気を早期に発見・治療できるよう、精密な検査体制と日帰り手術への対応に力を入れています。

• 🔬 大学病院水準の検査・診療体制：光干渉断層計（OCT）など高精度検査機器を活用し、白内障だけでなく網膜・視神経の状態も含めて丁寧に評価します
• 🏥 白内障・硝子体・緑内障の日帰り手術に対応：白内障手術にとどまらず、硝子体手術・緑内障手術まで日帰りで対応。この地域では対応できる眼科が少ない高度な手術体制を整えています
• 🚗 120台分の提携駐車場＋無料送迎バス：散瞳検査後は運転できないため、ご家族の送迎や無料送迎バスのご利用が可能。通院のハードルを下げています
• 📱 LINE・WEB予約で待ち時間を軽減：リアルタイムで順番確認ができるため、散瞳後の院外での待機も安心。密になりにくい環境を整えています
• ♿ バリアフリー設計・キャッシュレス決済対応：高齢の患者さまやご家族の付き添いでも安心してご来院いただけるよう、院内環境を整えています

　よくあるご質問（FAQ）

監修医師プロフィール

安田向壱

略歴
2015年3月
埼玉医科大学卒業
2015年4月
埼玉医科大学総合医療センター初期臨床研修
2017年4月
順天堂大学医学部附属浦安病院眼科入局
2017年9月
順天堂大学医学部附属浦安病院眼科助手
2021年4月
国立国際医療センター国府台病院
2022年4月
順天堂大学医学部附属浦安病院眼科
多焦点眼内レンズ責任者
病棟副医長、外来副医長
2024年5月
めめ眼科船橋開業

資格・所属学会：日本眼科学会認定　眼科専門医、水晶体嚢拡張リング認定医、iStent認定医、ボトックス治療認定医、日本眼科学会、日本眼科医会、日本網膜硝子体学会、オルソケラトロジー認定医、屈折矯正手術認定医、難病指定医、身体障害者福祉法第15条指定医

※ 本記事は医療広告ガイドラインに基づき、監修のもと作成しています。治療の効果・費用・期間には個人差があります。詳細は必ず医師にご確認ください。