「ゆがみ」や「かすみ」を感じ始めたあなたへ

「最近、片方の目で見ると物がゆがんで見える」「視力が落ちた気がするけれど、老眼のせいかな？」 そんな違和感を覚えて受診される患者さんの中で、近年増えているのが「黄斑前膜（おうはんぜんまく）」という病気です。

別名「黄斑上膜（おうはんじょうまく）」や「エピレチナルメンブレン」とも呼ばれます。放置すると視力低下が進むこともありますが、現在は手術技術の進歩により、日帰り手術で安全に治療することが可能になっています。今回は、黄斑前膜の症状・原因・最新の治療法について詳しく解説します。

黄斑前膜とはどんな病気？

私たちの目はカメラに例えられることがよくあります。レンズにあたる「水晶体」を通り抜けた光は、目の奥にある「網膜」というフィルムに像を結びます。

その網膜の中心部にある、最も視力にとって重要な部分を「黄斑（おうはん）」と呼びます。私たちが「物を見る」とき、その情報の大部分はこの黄斑で処理されています。

黄斑前膜は、この大切な黄斑の上に「膜」が張ってしまう病気です。 膜が厚くなったり、収縮して網膜を引っ張ったりすることで、網膜にシワが寄り、視覚にさまざまな不具合が生じます。

主な症状：こんな見え方はありませんか？

初期段階では自覚症状がほとんどありませんが、進行するにつれて以下のような症状が現れます。

• 変視症（へんししょう）： 物がゆがんで見える。格子の線や障子の枠が曲がって見える。
• 視力低下： 全体的にかすんで見え、メガネを作り直しても視力が出にくい。
• 小視症（しょうししょう）： 反対の目で見るときよりも、物が小さく見える。
• 中心暗点： 見たい部分の中心が暗く、はっきりしない。

セルフチェックのポイント 

片目を隠して、アムスラーチャートを左右交互に見てください。「片方の目だけ線がゆがんでいる」と感じたら、黄斑前膜の可能性があります。

なぜ膜ができるのか？ その原因

黄斑前膜の主な原因は、加齢に伴う目の変化（後部硝子体剥離）です。

1. 眼球の中には「硝子体（しょうしたい）」というゼリー状の組織が詰まっています。
2. 高齢になると、この硝子体が収縮して網膜から離れていきます。これは誰にでも起こる生理的な現象です。
3. この際、網膜の表面に硝子体の一部が残ってしまうことがあります。
4. その残った成分が時間をかけて細胞増殖を起こし、厚い「膜」へと成長してしまうのです。

加齢以外にも、網膜剥離の手術後や、目の中の炎症（ぶどう膜炎）などが原因で起こることもあります。

治療について：飲み薬では治りません

残念ながら、一度できてしまった黄斑前膜を飲み薬や目薬で溶かしたり、散らしたりすることはできません。根本的な解決には、手術によって物理的に膜を取り除く必要があります。

手術のタイミング

「診断されたらすぐに手術」というわけではありません。 視力が良好で、本人の自覚症状（ゆがみなど）が少ない場合は、経過観察を行うこともあります。しかし、膜が厚くなり網膜のシワが固定されてしまうと、手術をしても視力の回復が限定的になるため、適切なタイミングでの介入が重要です。

最新の低侵襲手術（硝子体手術）

当院で行っているのは、「硝子体手術（しょうしたいしゅじゅつ）」です。

手術の流れ

1. 局部麻酔： 目の周りに麻酔を行い、痛みを感じない状態で開始します。
2. 微細な器具の挿入： 白目の部分に3-4箇所、針穴ほどの小さな穴を開けます。
3. 膜の除去： 顕微鏡下で、網膜の表面に張り付いたコンタクトレンズよりも薄い膜を、専用のピンセットで丁寧にはがします。
4. 終了： 穴は非常に小さいため、多くの場合、縫合の必要はありません（自己閉鎖します）。

日帰り手術が可能な理由

かつての硝子体手術は入院が一般的でしたが、現在は機器の小型化（極小切開手術）が進み、目への負担が劇的に軽減されました。

• 手術時間： 症例によりますが、多くは30分〜60分程度です。
• 回復の早さ： 傷口が小さいため、手術直後から歩行可能で、その日のうちにご帰宅いただけます。
• 術後の生活： 翌日から家事やデスクワーク程度の活動は再開できることが多いです（※医師の指示に従ってください）。

手術後の経過と期待できる効果

手術で膜を取り除くと、網膜のシワが徐々に伸びていきます。ただし、長年かけてついたシワはすぐには戻りません。

• ゆがみの改善： 数ヶ月から1年ほどかけて、ゆっくりとゆがみが軽減していきます。
• 視力： 多くの場合、術前より改善しますが、完全に「若い頃の視力」に戻るわけではなく、「現在の視力の維持・緩やかな回復」を目標とします。

眼科医からのメッセージ

黄斑前膜は、決して珍しい病気ではありません。「年だから仕方ない」と諦めてしまう前に、まずは一度、眼底検査を受けてみてください。

当院では、最新の検査機器（OCT：光干渉断層計）を用いて、網膜の状態を解析し、手術が必要かどうかを慎重に診断いたします。日帰り手術という選択肢も含め、患者さんのライフスタイルに合わせた最適な治療をご提案します。少しでも目に違和感があれば、お気軽にご相談ください。